Dat heeft de COVID-19-pandemie wel aangetoond. Tot 2020 waren wij echter vergeten hoe die zware last van infecties er in het verleden uitzag, wat het betekende voor de samenleving en hoe het voelde voor de mensen die ermee moesten leven. Wij dachten dat we voorgoed aan die dodelijke last waren ontsnapt. Het terugdringen van infectieziekten begon al vanaf het midden van de negentiende eeuw, in een tijd toen er nog geen antibiotica of rijksvaccinatieprogramma’s bestonden. Hoe zijn we daarin geslaagd? En welke rol speelden openbare hygiëne, levensstandaard en voeding daarin?

De kracht van ons onderzoeksproject is dat we beschikken over unieke gegevens: de doodsoorzaken van 625.563 Amsterdammers die zijn overleden tussen 1854 en 1940 en gedigitaliseerd door honderden vrijwilligers, onze citizen scientists. Deze gegevens stellen ons in staat om dood en ziekte op individueel niveau te contextualiseren en heel precies na te gaan waar al die Amsterdammers aan zijn overleden en welke factoren daarbij een rol speelden. Op deze website publiceren we regelmatig resultaten van ons onderzoek. Wil jij als citizen scientist een bijdrage leveren? Lees dan hier hoe je ons kan helpen.